Desde noviembre y hasta marzo del próximo año, podrás ser testigo de uno de los espectáculos más hermosos que tiene la naturaleza: la presencia de la mariposa Monarca en Michoacán.
Hace siete años, la UNESCO incluyó en la lista de Patrimonio Mundial a la Reserva de la Biósfera de la mariposa Monarca reconociendo así, el valor de los bosques del oriente del estado de Michoacán, lugar a donde las mariposas llegan tras recorrer 4 mil kilómetros para aparearse y reproducirse.
La Monarca es un ejemplar de la familia de los lepidópteros; sus tonos naranjas, blancos y negros resaltan al contrastar con el verde de los bosques y el azul intenso del cielo.
Desde el norte de Estados Unidos y el sur de Canadá, las mariposas que nacen durante el verano constituyen la única generación que participa en el fenómeno migratorio, cruzando varios estados de la República Mexicana hasta llegar a los santuarios El Rosario, en Ocampo y Sierra Chincua, en Angangueo, al oriente del estado de Michoacán en busca de condiciones benignas para hibernar y alcanzar la madurez sexual.
Su vuelo es solamente diurno, y con una vida media de unos siete meses (las mariposas reproductivas viven de 4 a 5 semanas mientras que las migratorias de 6 a 7 meses), estas mariposas jamás habían estado en Michoacán debido a que casi todas nacieron en Canadá o en Estados Unidos, pero de alguna manera saben que deben llegar a México para el invierno. Es por ello que ninguna mariposa completa un recorrido de ida y vuelta.
La Reserva de la Biosfera mariposa Monarca, tiene un área de 56 mil hectáreas; actualmente sólo hay cuatro santuarios abiertos al público, uno de los más espectaculares es el Santuario El Rosario, en Michoacán, formalmente abierto al turismo desde 1980, el cual se ha convertido en una zona de gran importancia.
El segundo santuario en el Estado es el de Sierra Chincua, su infraestructura inmediata al sitio de hibernación la componen cerca de 40 locales rústicos, puestos de comida y de artesanías, y un módulo de baños secos, construidos para evitar descargas de aguas residuales en el bosque.
Los lugares a donde arriba la mariposa destacan por su riqueza en bellezas naturales compuestas de bosques de pino, encino y oyamel, lagunas y manantiales de aguas termales, aptos para la práctica del turismo de aventura.